Se voi olla shokki sijoitusalan tulokkaalle, mutta Forex on maailman suurin markkina. Forex on lyhennetty muoto termistä valuutta, tai yksinkertaisesti valuuttaa. Nämä termit viittaavat yhden maan rahan arvon rahalliseen arvoon (mitattuna maan suurimmalla yhden arvon nimellisarvolla) ja mitataan yleensä suhteessa sen maan käyttämään valuuttayksikköön, jossa sijoittaja on kansalainen.
Mittari, jolla Forexia pidetään suurimpana markkinana, käydään käteisarvolla, ja sitä käyttävät kaikki mahdolliset sijoituslajit, yksilöiltä (jotka käyttävät välittäjiä tai pankkeja) hallituksille kansainvälisille pankkiyrityksille. Forex on erittäin suosittu äärimmäisen likviditeettinsä ja aikakapasiteettinsa vuoksi (Kolme suurta osakemarkkinaa on avoinna viikon mittaan, valuutanvaihto on mahdollista joka päivä vuorokaudessa). Likviditeetti on termi, joka on lyhyt markkinoiden likviditeetille, mikä viittaa kykyyn ostaa tai myydä nopeasti aiheuttamatta dramaattista hintavaihtelua. Koska maiden valuutta määräytyy lähinnä sisäisen valuutan perusteella (kotimainen) tekijät pikemminkin kuin ulkoiset, Forexiin ei liity paniikkihuutokaupan aiheuttamia vaihtoja.